Lo mejor de la narrativa de Alejandro M. Gallo es que, creciendo en calidad, no cambia ni un ápice por cuanto a sus contenidos, siempre atractivos, coherentes y comprometidos con una forma de entender la historia que, como bien estamos aprendiendo todos los días, tiene muchos rincones oscuros, recovecos esquivos y afiladas esquinas sin barrer.

A Alejandro le venimos siguiendo desde el principio de su carrera literaria, cuando nos deslumbró con aquella ya mítica “Una mina llamada infierno”, que despertó el interés de muchos seguidores del por entonces “Pinchando en hueso”.

Después llegarían “Caballeros de la muerte” y “La última fosa”, en las que, desde una perspectiva radicalmente contemporánea, Alejandro M. Gallo echaba la vista atrás para ir escarbando en la memoria histórica y colectiva de un pueblo que, sin conocer, no puede cerrar heridas y enterrar con dignidad a sus muertos.

Ahora, dando el salto a la Primera División del mercado editorial español, al publicar en Ediciones B, el autor leonés afincado en Gijón, vuelve a la posguerra, fijando su mirada en esos años cuarenta que, tras la teórica finalización de la Guerra Civil, siguieron viendo cómo el bando vencedor, el de los franquistas, masacraba cruelmente a todas aquellas personas que osaban oponérsele, fuera de la forma que fuera.

La novela comienza en la cárcel de Carabanchel, en el otoño de 1946, cuando la Falange se las ingenió para infiltrar a uno de sus colaboradores en la prisión, con el fin de que se ganara la confianza de uno de los presos que, una vez liberado, le guiaría hasta las montañas asturianas en que operaban los restos del ejército republicano, en forma de guerrilla, emboscados en la montaña.

Así nació la Operación Exterminio que da título a una novela que, como es habitual en todas las de Alejandro Gallo, se lee de un tirón, con la respiración contenida y el pulso acelerado. Porque no sólo tenemos una historia más que apasionante, es que los personajes que la protagonizan, empezando por el brutal, enigmático, atractivo, desagradable, cruel e interesantísimo Don Carlos, son de los que no se olvidan, quedándose grabados en el ADN lector de todo aquel que se haga con el libro.

Junto a ello, la vida en la montaña de los guerrilleros. Y los apoyos en los pueblos. Y la codicia, el odio y la desconfianza entre vecinos, producto de aquella Guerra entre hermanos cuyos nefastos efectos aún colean, desgraciadamente.

Libros como “Operación exterminio” hacen que conozcamos un poco mejor qué pasó después de 1939, ayudándonos a comprender cómo la Falange y el franquismo aniquilaron a toda una generación de personas idealistas que terminaron dando con sus huesos en fosas anónimas que aún no se han excavado, para escarnio de una sociedad democrática que quiere saber para poder enterrar y olvidar. Y, quizá, hasta perdonar.

Jesús Lens Espinosa de los Monteros.

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En breve os informaremos del número de realtos recibidos.

¿Thrillers históricos?

La utopía pervertida.

Para los personajes del  último libro de Leonardo Padura,  El hombre que amaba a los perros, la utopía comunista se trastocó en la “utopía pervertida”. Una de las numerosísimas historias que podrían mostrar esa perversión, es el tema de esta novela, el largo y oscuro complot para asesinar a Trotsky. 

Narrada desde un presente muy cercano y con una postura mucho más desencantada que crítica, Padura reconstruye las historias personales de Iván, el narrador, cubano, que escribe un libro que nunca publica y que conocemos gracias a su amigo Daniel; la del asesino, Ramón Mercader del Río, alias Jacques Monreal, alias Fran Jacson, alias Ramón Pavlovich López, alias Jaime López; y la historia de la víctima, Liev Davídovich, alias León Trotsky. En 573 páginas, Padura integra, magistralmente, cada historia en sus propios contextos históricos: la Cuba de Castro, la Guerra Civil Española, la Rusia de Stalin y la Rusia de los sesenta y el México de Lázaro Cárdenas.

Sólo  alguien educado en la utopía del comunismo puede, sin artificios,  darle voz al Ramón joven idealista, al Ramón cínico y al Ramón amargado y entender los contrastantes contextos para estructurar  su novela: las conspiraciones preliminares al crimen, iniciadas en los últimos años caóticos de la Guerra Civil española, las noticias del terrible genocidio estalinista,  la vida en Moscú en los años sesenta, y los efectos devastadores de una Cuba secuestrada. Con excesivo detalle, Padura rehace el exilio de Trotsky acompañado de su esposa Natalia, de secretarios y secretarias, guardaespaldas y perros, pero sobre todo, denuncia la lista interminable y cada vez más escalofriante, de los crímenes de Stalin.  Recrea, sin el romanticismo que lo ha caracterizado,  el México de Diego Rivera y Frida Kahlo de los años treinta y hace el más desolador retrato del derrumbe moral y físico de Cuba.

No es gratuito ni que Iván haya estado leyendo el cuento de Chandler que da nombre a esta novela, en una playa de La Habana en 1977, cuando tuvo su primer encuentro con Jaime López, ni que este acontecimiento aparezca al inicio del libro. Porque Padura sabe, muy bien, cómo presentar las piezas del rompecabezas que permite, a los lectores de thrillers, participar activamente en el desarrollo del muy largo complot.

Padura Leonardo. El hombre que amaba a los perros. México: Tusquets Editores. 2009. 573 págs.

Ma. Elena Briseño

 Intensa, profunda, inteligente así es la narrativa que despliega Francisco Ortiz en su primera novela Última noche en Granada, quién diría que es su primer libro viendo, o mas bien leyendo con agrado el oficio que despliega este autor andaluz, inexplicablemente inédito hasta la fecha.

  Luis Castillo, un ex policía que se gana la vida como vigilante nocturno de obras, nos narra en primera persona su lucha diaria con los fantasmas del pasado, aquellos que le llevaron a matar a un hombre y que ahora vuelven para forzarle a cerrar el círculo que empezó a trazar hace algún tiempo junto a Pedro, su compañero de vigilancias y patrulla.

   Las circunstancias le empujaron a buscar una solución lógica a la acumulación de frustraciones y fracasos que conlleva el asumir el rol de mediocre policía, ahora con el paso del tiempo y la visita del gordo Julián se siente marioneta y lo que es casi peor acorralado, alguien lo busca para saldar cuentas y no cejará en su empeño hasta cobrarse el tributo de la venganza. Luis Castillo se plantea volver a matar y en el camino revivirá cada una de las emociones sentidas.

Como en las buenas novelas de género, las preguntas no importan, tampoco las respuestas, tan sólo el instinto de supervivencia que hará de Luis Castillo un depredador. Tan solo las breves caricias de Beatriz que huye de un marido celoso y maltratador, se convertirán en su consuelo, a pesar de los zarpazos de gata vieja que desnudan al ex policía con sus reproches en forma de monólogos.

  Una atmósfera agobiante, una paisaje único y un estilo narrativo duro y detallado que invita a la reflexión, son otros de los muchos puntos fuertes de esta Ultima noche en Granada que bien merece la pena.

ULTIMA NOCHE EN GRANADA

Francisco Ortiz

Mira 2009.

La primera noticia de este pedazo de novelón la recibí a través de La Vanguardia, en un artículo provocativamente titulado “Lo que hay que leer después de Millenium”, de Sergio Vila-Sanjuán.

Después fue la librera Negra y Criminal quién escribió una de sus pocas, pero esenciales, preclaras y excitantes Cartas, en la que decía que el novelón de Don Winslow era de lo mejor que había leído en mucho tiempo, habiéndose quedado encerrada en casa, todo un fin de semana, leyendo sin parar.

Así las cosas, cuando estuvimos presentando nuestro libro de cine y viajes, “Hasta donde el cine nos lleve”, en la librería Negra y Criminal, en pleno corazón de la Barceloneta, aproveché para llevarme un ejemplar de una de esas novelas que, por su longitud y tamaño (700 páginas), si te gustan, las disfrutas como marrano en lodazal.

Y ¿cómo podría resumir mi impresión de la misma, en pocas palabras?

Pues creo que así sería bastante ilustrativo: “¡Oink, oink, oink!”

O sea: ¡pedazo de novela!

De verdad.

Y ahora, para no ser reduccionista, ¿cómo contamos de qué va, en un puñado de palabras? A ver. Va de todas esas noticias que, día a día, leemos en la prensa, sobre lo que pasa en países como México, Colombia y alrededores: drogas, muertes, capos, venganzas, decapitaciones, masacres indiscriminadas, la DEA, la CIA, la Contra nicaragüense, el tráfico de armas, las FARC, la mafia irlandesa, la frontera y el Río Grande, las fidelidades, traiciones, vendettas, amores y desamores...

Como bien sabéis, cuando un libro me gusta, anoto en la primera de sus páginas en blanco algunas de las citas, referencias o frases que quiero recordar. La de “El poder del perro” está entera marraneada. He usado extractos de este libro en otras reseñas, en un trabajo largo en que estamos trabajando y hasta en una presentación de Power Point.

O sea... ¡pedazo de libro!, reitero.

Por contradecir, por ejemplo, ESTA POLÉMICA TEORÍA, repliquemos este párrafo:

“Empieza con las palabras mágicas “y si”. Las dos palabras más poderosas de cualquier idioma. ¿”Y si” nos hubiéramos conocido antes? ¿”Y si” fuéramos libres? ¿”Y si” pudiéramos viajar juntos, a París, Río, Roma? ¿”Y si” nos fugáramos? ¿”Y si” nos lleváramos dinero suficiente para intentar una nueva vida? Y si, y si, y si.”

 Y con ese sencillo párrafo comienza una de las mil y una subtramas que componen un abigarrado tapiz en que todo el tinglado del narcotráfico y la lucha contra las drogas queda mejor explicado que en el manual más completo y técnico que imaginarse pueda. Una pantomima, un eufemismo, el de la lucha contra las drogas, que enlaza con Vietnam y la lucha contra el comunismo, por mucho que el marketing intente “blanquear” el odio cerval de los norteamericanos por los Rojos, sean de la extracción que sean.

Y ya me estoy pasando en espacio.

Digamos que personajes como Art Keller es de los que nunca más se olvidan, una vez leído “El poder del perro”. Como los hermanos Barrera.

Recordemos una de las frases con que Rodrigo Fresán, director de la colección “Roja y negra” de la editorial Mondadori en que está publicada la novela de Winslow, define “El poder del perro”: una versión narcomex de “El Padrino”. O más rotundamente, “Y, una vez terminado “El poder del perro”, siéntense a esperar que la HBO la convierta en una gran miniserie. Hasta que eso ocurra, aquí va esta novela ardiente como la lava y épica como mito antiguo en la que un hombre bueno y vencido se enfrenta a los triunfales hombres malos.” Una frase en absoluto baladí para quiénes consideramos que la HBO es una de las mejores cosas que le han pasado al mundo en los últimos años.

Vamos que, lo mismo, una vez leída, hay que sacarse un billete de avión para irse a Nueva York, bajar a Nueva Orleans y, desde allí, recorrer todo el Río Grande, cruzando de USA a México y viceversa, cuantas veces sea necesario, para conocer lugares míticos como San Antonio, Laredo, El Paso, Tucson, Chihuahua, Yuma, Tijuana, Ciudad Juárez, Nogales, Caléxico, Sonora, San Diego o la Baja California.

O, quizá, una vez terminada la última página de “El poder del perro”, lo suyo sea volver a comenzar por ese brutal y demoledor arranque:

“El Sauzal.

Estado de Baja California.

México.

1997.

El bebé está muerto en los brazos de su madre”.

Terminamos. De verdad esta vez, volviendo a la extraordinaria intro de Rodrigo Fresán, recordando unas palabras de Winslow, contestando a un crítico para quién el contenido de la novela es durísimo: “hay personajes ficticios y en más de una ocasión he fundido y mezclado acontecimientos; pero hay muy poco en el libro que no haya realmente sucedido. Eso es lo que da miedo. Mi editor se la pasaba diciéndome “Don, esto es demasiado”, y yo le respondía: “De acuerdo, yo pienso lo mismo. Pero es verdad.”

Sin comentarios.

O sí.

Sólo uno: La verdad jode... pero curte.

El poder del perro.

Jesús Lens Espinosa de los Monteros.

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El sentido de un blog colectivo es dialogar, compartir, juntar talentos, experiencias y puntos de vista, jugar y crear juntos. Siguiendo este principio, después de un año y medio de existencia y más de 160 textos colgados en el blog, arrancó el primer proyecto común a los “Diez Negritos” que ya son trece: una novela colectiva por entregas, con temas y ritmo absolutamente (como siempre en este blog) anárquicos. Un cadáver exquisito que se titula (como debe ser, que por algo somos quiénes somos) “UN CADÁVER ASQUEROSO”. Los invitamos a que participen en su evolución en la sección de comentarios. Nosotros intentaremos comentar el work in progress. La difícil tarea del primer capítulo le tocó a Carlos Salem. Siguieron Eduardo Monteverde y Cristina Fallarás. Ahora vienen Lorenzo Lunar y nueve más (como mínimo: ¿quién sabe cuantos negritos seremos cuando termine, si es que termina algún día, esta locura?). ¿Exquisito o asqueroso? ¿Asquerosamente exquisito? ¿Exquisitamente asqueroso? Ustedes dirán…

(Los Diez negritos son : Juan Ramón Biedma, Jorge Moch, Antonio Lozano, Paco Ignacio Taibo II, Carlos Salem, Juan Hernández Luna, Eduardo Monteverde, Bruno Arpaia, Cristina Fallarás, Rebeca Murga, Lorenzo Lunar, Belarmino Fernández y Sébastien Rutés)

 http://dieznegritos.latinoir.com

¡Cuánto tiempo sin leer nada de Mariano Sánchez Soler, uno de los mejores narradores negros y criminales de este país!

Es por eso que la concesión de la XII edición del Premio Francisco García Pavón de Narrativa a su última y más reciente novela, “Nuestra propia sangre”, me dio un auténtico alegrón.

Y, tras su lectura, no podemos sino seguir estando felices y dichosos, al comprobar que Mariano sigue en la brecha, ágil, incisivo, peleón y comprometido. Desde la introducción, “Acta de inspección ocular y levantamiento de cadáver” hasta la última frase con que termina el libro: “Leída, se ratifica y firma con Su Señoría; doy fe” asistimos a un auténtico descenso a los abismos de la violencia doméstica, en sus más distintos, abiertos y contradictorios aspectos.

“Han matado al padre y hacen como si estuvieran asustados. Unos con otros fingen. ¡Embusteros! Todos quieren la muerte del padre. Una alimaña que se come a otra alimaña... De no haber parricidio, todos se enojarían y volverían furiosos a sus casas... ¡Quieren espectáculo! ¡¡Pan y circo!! ¡De todos modos yo también soy bueno!” Pocas veces una cita habrá servido tan bien para contextualizar la novela que vamos a leer. “Nuestra propia sangre”, un título brutalmente poderoso para historia negra como el petróleo, comienza con esas palabras escogidas de “Los hermanos Karamazov”, una de las joyas y monumentos de Fiòdor Dostoyevski.

Y es que, muchas veces, cuando hablamos de estas novelas de género negro y criminal que nos arrebatan y tanto nos gustan, algunos de vosotros soléis pasarlas por alto, identificándolas con best-sellers yanquis, con manidas historias de ex policías alcohólicos o con disparatadas e intrascendentes tramas que nada tienen que ver con la vida real.

En este caso, sin embargo, estáis obligados a hacer un alto en el camino.

Porque el de la violencia doméstica es un tema de actualidad que, como bien sabemos, nos toca muy de cerca. Quizá demasiado. Y, por eso, “Nuestra propia sangre” es uno de esos libros que te hacen sentir cosas. Muchas. Y muy poderosas. Sobre todo, porque es cualquier cosa menos maniqueo.

Y, por eso, la nota introductoria de su autor cobra toda la importancia del mundo: “Los nombres y personajes de esta novela son reales, aunque se deben a la imaginación del autor. El narrador se ha limitado a transcribir la verdad, pues opina, como Ronald Sukenik, que “todas las versiones de la realidad son una especie de ficción. Está vuestra historia y la mía, la del periodista y la del historiador, la del filósofo y la del científico... La realidad es imaginada.”

“Nuestra propia sangre” cuenta, pues, una historia de aquí y de ahora, que no habla de mafias policiales ni de atracos descabellados. Se trata de una historia que, por desgracia, podría estar ocurriendo en el piso de al lado, a las personas que ahora mismo tienes sentadas frente a ti, a una compañera de trabajo o al hijo de un vecino... porque, por desgracia, hay mucha gente con el alma más negra que el alquitrán. Y la mejor narrativa es que la que, con pulso y brío, pone el foco sobre sus desmanes, abusos e iniquidades.

Jesús Lens Espinosa de los Monteros.

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El estilo narrativo de Oscar Urra es poderoso, adornado lo necesario. Sus tramas están muy estudiadas, inteligentemente planeadas, hasta tal punto que está consiguiendo edificar sobre Julio Cabria y ese Madrid tan castizo como decadente, una poderosa estructura que promete muchas páginas futuras de novela negra necesaria.

   La apuesta de Salto de página por este autor el año pasado parecía arriesgada, pero su primera novela A timba abierta llegó a ser finalista del premio mas prestigioso que existe en España para un escritor novel, el Silverio Cañada que entrega la Semana Negra de Gijón. En ella el autor madrileño nos presentó a un detective arruinado a nivel económico y moral, a punto de saltar desde la cornisa de un edificio para estampar, sin posibilidad de retorno, su fracaso en el duro pavimento madrileño.

   Ese vicioso y perdedor huelebragetas consigue salir vivo de un intrincado encuentro con la mafia, pero no ileso, puesto que a su cuarteado corazón la dulce Nadia ha ido poniendo tiritas en cada aproximación. La dulce Nadia que en está segunda aventura literaria de Cabria comparte telón de fondo con ese superviviente de la calle que es el Vitriolo, chivato de aguzado oido que una vez mas ejerce como tal, con César ese depravado camarero mas inseguro que nunca, con curas mas oscuros que el futuro y finalmente con un invitado aún mas especial que los anteriores, un serial killer autóctono que en cada actuación como un viejo ilusionista que antes de desaparecer deja su firma en forma de naipe en el escenario del crimen.

 En Impar y rojo, Oscar Urra con su peculiar narrativa vuelve a tejer otro laberíntico tapete sobre un Madrid salpicado de timbas clandestinas en el que su detective intentará jugar la mano con las cartas trucadas que le han tocado.

   En este nuevo viaje en montaña rusa por el Madrid oscuro y perverso que dibuja Urra, tan solo las recurrentes visitas a Nadia se convertirán en el salvoconducto emocional que Cabria necesita para seguir sobreviviendo en esta selva de delincuentes y polizontes que a veces confunden sus papeles.

IMPAR Y ROJO.

Oscar Urra

Salto de página, 2009.

 TRAS LAS HUELLAS DEL HOMBRE MUERTO Por José Ramón Gómez Cabezas

   Entre las grandes tragedias de lo poco que llevamos de siglo XXI estarán sin duda el Tsunami del Índico, los consecuencias de la guerra en Irak y los ataques terroristas de Londres, Madrid y Nueva York. Éste último fue para occidente, además de una excusa importante para dar vía libre a la patente de corso del ejército económicamente mas poderosos del mundo, todo un golpe bajo a la forma de vida mas globalizada del universo en la actualidad.

   De ese infausto día se han rodado horas y horas de documentales y películas además de escribirse miles de páginas. La nueva novela del británico Peter James utilizada los tristes acontecimientos del 11-S para contextualizar la nueva entrega de su detective bandera, Roy Grace, esta vez algo mas estable bajo el punto de vista emocional, pero algo mas voluble en lo profesional.

   Ronnie Wilson, un estafador de poca monta y altas aspiraciones, mantiene la esperanza de salvar sus maltrechos negocios en la reunión que tiene esa misma mañana en una de las oficinas situadas en una de las torres gemelas, es 11 de Septiembre y según se va acercando a su destino va tejiendo una estrategia comercial que le llevará a poder mantener su irrefenable ritmo de vida. Pero todos sus planes se irán al traste cuando poco antes de las 9 de la mañana el primer boing 767 se estrella contra la torre Norte, un cambio de planes se hace necesario y Wilson no va a desperdicir la nueva perspectiva que le ofrecen los acontecimientos.

   Mas de 2.600 personas murieron en el complejo de las torres gemelas, de los cuales 1.600 han sido identificados en la actualidad, del resto poco o nada se supo nunca mas. Aún hoy, hay siete camiones que contienen mas de 20.000 restos humanos sin identificar. Peter James que durante algún tiempo entrevistó a gran parte de los policías que trabajaron en la zona durante aquellos días conoce de primera mano los casos de muchos de los que intentaron sacar provecho de la situación y que llevaron al departamento de policía de Nueva York a crear una oficina de falsedades.

  Tras las huellas del hombre muerto es la cuarta de las novelas de Peter James publicadas en España, probablemente no sea la mas intensa ni la mas aditiva de la serie de Horace Gray, pero tiene todas las características que han hecho de este autor británico uno de los mas interesantes y prometedores de la literatura negra anglosajona. Sus diálogos ágiles y su trama encadenada en giros continuos hacen de la intriga y el suspense una poderosa herramienta en manos de este autor. Además en esta entrega la investigación no se circunscribirá a Sussex, el escenario habitual de las novelas de James, si no que esta vez las poderosas descripciones detallistas del autor nos harán viajar por Australia o Norte América. Pronto podremos ver en televisión las novelas de Peter James y ojalá que sepan trasmitir como él toda la magia del suspense que este digno herdero de Hitchcock consigue trasmitir en cada uno de sus libros.

TRAS LAS HUELLAS DEL HOMBRE MUERTO.

Peter James.

ROCA EDITORIAL, 2009.

Desde Colombia llegaron a nuestras manos algunos autores francamente interesantes hace tiempo. Hace muy poco  Patricia Lara nos envio unos ejemplares de su libro a Novelpol y le estamos muy agradecidos por ello. Hemos disfrutado mucho con la lectura de este libro de reminiscencias de novela enigma, social y por supuesto negra. Por todo esto se la recomendamos a ustedes.